نسبة مسافة القياس لمقياس الحرارة بالأشعة تحت الحمراء إلى هدف القياس.
يقوم النظام البصري لمقياس الحرارة بالأشعة تحت الحمراء بجمع الطاقة من نقطة القياس الدائرية وتركيزها على الكاشف. يتم تعريف الدقة البصرية على أنها نسبة المسافة من مقياس الحرارة بالأشعة تحت الحمراء إلى الجسم وحجم البقعة المقاسة (D:S). كلما كانت النسبة أكبر، كانت دقة مقياس الحرارة بالأشعة تحت الحمراء أفضل وكان حجم البقعة المقاسة أصغر. يُستخدم التصويب بالليزر فقط للمساعدة في التصويب عند نقطة القياس. أحدث تحسين في بصريات الأشعة تحت الحمراء هو إضافة ميزة التركيز القريب، والتي توفر قياس المناطق المستهدفة الصغيرة وتمنع تأثيرات درجة حرارة الخلفية.
تتلقى موازين الحرارة بالأشعة تحت الحمراء طاقة الأشعة تحت الحمراء غير المرئية المنبعثة من مجموعة متنوعة من الأشياء نفسها. الأشعة تحت الحمراء هي جزء من الطيف الكهرومغناطيسي، الذي يشمل موجات الراديو، الموجات الدقيقة، الضوء المرئي، الأشعة فوق البنفسجية، الأشعة R والأشعة السينية. وتقع الأشعة تحت الحمراء بين الضوء المرئي وموجات الراديو. يتم التعبير عن الأطوال الموجية للأشعة تحت الحمراء عادةً بالميكرونات، ويكون نطاق الطول الموجي 0.7 ميكرون-1000 ميكرون. في الواقع، يتم استخدام نطاق 0.7 ميكرون-14 ميكرون في موازين الحرارة بالأشعة تحت الحمراء.
تتميز موازين الحرارة بالأشعة تحت الحمراء بأنها خفيفة الوزن وصغيرة الحجم وسهلة الاستخدام ويمكنها قياس الأشياء الساخنة أو الخطرة أو التي يصعب الوصول إليها بشكل موثوق دون تلويث أو إتلاف الجسم الذي يتم قياسه.
يمكن تقسيم موازين الحرارة بالأشعة تحت الحمراء إلى موازين حرارة أحادية اللون ومقاييس حرارة ثنائية اللون (مقاييس حرارة لونية إشعاعية) بناءً على مبادئها. بالنسبة لمقياس الحرارة أحادي اللون، عند قياس درجة الحرارة، يجب أن تملأ المنطقة المستهدفة المقاسة مجال رؤية مقياس الحرارة. يوصى بأن يتجاوز حجم الهدف المقاس 50% من مجال الرؤية. إذا كان حجم الهدف أصغر من مجال الرؤية، فإن طاقة الإشعاع الخلفية سوف تدخل الإشارات المرئية والصوتية لمقياس الحرارة وتتداخل مع قراءة قياس درجة الحرارة، مما يسبب أخطاء. وفي المقابل، إذا كان الهدف أكبر من مجال رؤية مقياس الحرارة، فلن يتأثر مقياس الحرارة بالخلفية خارج منطقة القياس. بالنسبة لمقاييس الحرارة اللونية، يتم تحديد درجة الحرارة بنسبة الطاقة المشعة في نطاقين مستقلين من الطول الموجي. لذلك، عندما يكون الهدف المقاس صغيرًا، ولا يملأ مجال الرؤية، ويوجد دخان وغبار وعوائق على مسار القياس، مما يؤدي إلى تخفيف طاقة الإشعاع، فلن يكون له تأثير كبير على نتائج القياس. بالنسبة للأهداف الصغيرة التي تتحرك أو تهتز، فإن موازين الحرارة اللونية هي الخيار الأفضل. ويرجع ذلك إلى قطر الضوء الصغير ومرونته، مما يمكنه نقل طاقة الإشعاع الضوئي في قنوات منحنية ومحظورة ومطوية.
