تاريخ تطور أجهزة الرؤية الليلية بالأشعة تحت الحمراء
الضوء المرئي في الليل ضعيف جدًا، لكن الأشعة تحت الحمراء غير المرئية للعين البشرية وفيرة. يمكن لكاميرات الأشعة تحت الحمراء أن تساعد الأشخاص على مراقبة المركبات وتفتيشها وتوجيهها وقيادتها ليلاً. على الرغم من اكتشاف الأشعة تحت الحمراء في وقت مبكر، إلا أن تطوير تكنولوجيا الاستشعار عن بعد بالأشعة تحت الحمراء كان بطيئًا بسبب القيود المفروضة على مكونات الأشعة تحت الحمراء. لم يكن الأمر كذلك حتى عام 1940 عندما طورت ألمانيا كبريتيد الرصاص والعديد من مواد نقل الأشعة تحت الحمراء، حيث أصبح ميلاد أدوات الاستشعار عن بعد بالأشعة تحت الحمراء ممكنًا. بعد ذلك، كانت ألمانيا أول من طور العديد من أدوات الكشف بالأشعة تحت الحمراء مثل أجهزة الرؤية الليلية النشطة بالأشعة تحت الحمراء، ولكن لم يتم استخدام أي منها فعليًا خلال الحرب العالمية الثانية.
وفي الوقت نفسه تقريبًا، كانت الولايات المتحدة تعمل أيضًا على تطوير أنظمة الرؤية الليلية بالأشعة تحت الحمراء. ورغم أن التجربة كانت ناجحة بعد ألمانيا، إلا أنهم كانوا أول من وضعوها موضع التطبيق العملي. في صيف عام 1945، هبطت القوات الأمريكية وهاجمت جزيرة أوكيناوا. استخدم الجيش الياباني، المختبئ في الكهوف والأنفاق، التضاريس المعقدة للتسلل ومهاجمة الجيش الأمريكي ليلاً. لذا، نقل الجيش الأمريكي على وجه السرعة مجموعة من كاميرات الرؤية الليلية بالأشعة تحت الحمراء المصنعة حديثا إلى أوكيناوا، وقام بتركيب مدافع ومدافع مجهزة بكاميرات للرؤية الليلية بالأشعة تحت الحمراء بالقرب من الكهف. بمجرد خروج الجيش من الكهف في الظلام، تم إسقاطهم على الفور من خلال موجة من المدافع والمدافع الدقيقة. واصل الجيش الياباني داخل الكهف، غير مدرك للسبب، الهجوم في الخارج وفقدوا حياتهم في ارتباك. لعب نظام الرؤية الليلية بالأشعة تحت الحمراء دورًا مهمًا في القضاء على المقاومة العنيدة للجيش الياباني في جزيرة أوكيناوا عندما دخل ساحة المعركة لأول مرة.
يتميز جهاز الرؤية الليلية بالأشعة تحت الحمراء النشط بخصائص التصوير الواضح والإنتاج البسيط، لكن ضعفه القاتل هو أنه يمكن اكتشاف ضوء الأشعة تحت الحمراء لكشاف الأشعة تحت الحمراء بواسطة جهاز كشف الأشعة تحت الحمراء للعدو. في الستينيات، كانت الولايات المتحدة أول من طور جهاز تصوير حراري سلبي، لا ينبعث منه ضوء الأشعة تحت الحمراء ولا يمكن للأعداء اكتشافه بسهولة. كما أن لديها القدرة على المراقبة من خلال الضباب والمطر وما إلى ذلك.
في الفترة من أبريل إلى يونيو 1982، اندلعت حرب جزر مالفيناس بين بريطانيا والأرجنتين. في منتصف ليل 13 أبريل، هاجم البريطانيون ميناء ستانلي، أكبر معقل للجيش البريطاني. ظهر فجأة حقل ألغام أنشأه 3000 جنود بريطانيين أمام خط الدفاع الأفغاني. جميع الأسلحة النارية والمدفعية في المملكة المتحدة مجهزة بأجهزة رؤية ليلية تعمل بالأشعة تحت الحمراء، والتي يمكنها اكتشاف الأهداف الأفغانية بوضوح في الظلام. ومع ذلك، كان الجيش العربي يفتقر إلى معدات الرؤية الليلية ولم يتمكن من اكتشاف الجيش البريطاني، ولم يتعرض إلا للضرب السلبي. وتحت القوة النارية الدقيقة للجيش البريطاني لم يتمكن الجيش العربي من مساندته، فاستغل الجيش البريطاني الفرصة لشن هجوم. وبحلول الفجر، كان البريطانيون قد احتلوا عدة نقاط مرتفعة رئيسية على خط الدفاع الأفغاني، وكان الجيش الأفغاني تحت سيطرة القوة النارية البريطانية بالكامل. وفي الساعة التاسعة مساء يوم 14 يونيو، اضطر 14000 جندي عربي إلى الاستسلام للجيش البريطاني. قاد الجيش البريطاني معدات الرؤية الليلية بالأشعة تحت الحمراء وانتصر في معركة مع قوات مختلفة إلى حد كبير.
وفي حرب الخليج عام 1991، وفي ساحة المعركة المليئة بالعواصف الرملية والبارود، تم تجهيز الجيش الأمريكي بمعدات رؤية ليلية متقدمة تعمل بالأشعة تحت الحمراء، مما سمح لهم باكتشاف العدو أمام الدبابات العراقية وإطلاق نيران بنادقهم. ولم يعلم الجيش العراقي إلا من فوهات الدبابات الأمريكية أن العدو أمامه. ومن هذا يمكن ملاحظة أن معدات الرؤية الليلية بالأشعة تحت الحمراء تلعب دورًا مهمًا في الحرب الحديثة.
