يمكن تقسيم أجهزة قياس مستوى الصوت إلى فئتين حسب استخدامها
يُستخدم أحد النوعين لقياس ضوضاء الحالة المستقرة، بينما يُستخدم الآخر لقياس الضوضاء غير المستقرة والنبضية. يتم استخدام مقياس مستوى الصوت المدمج لقياس مستوى الصوت المكافئ للضوضاء غير المستقرة على مدى فترة من الزمن. يعد مقياس جرعات الضوضاء أيضًا مقياسًا متكاملاً لمستوى الصوت ويستخدم بشكل أساسي لقياس التعرض للضوضاء. يستخدم مقياس مستوى الصوت النبضي لقياس الضوضاء النبضية، ويتوافق هذا النوع من أجهزة قياس مستوى الصوت مع استجابة الأذن البشرية للصوت النبضي ومتوسط وقت استجابة الأذن البشرية للصوت النبضي.
مبدأ العمل لمقياس الديسيبل/مقياس الضوضاء/مقياس الصوت/مقياس مستوى الصوت
يتم تحويل الصوت إلى إشارة كهربائية بواسطة ميكروفون، ومن ثم يتم تحويل المعاوقة بواسطة مضخم أولي لمطابقة الميكروفون مع مخفف. سيضيف مكبر الصوت إشارة الخرج إلى شبكة العد، أو عد تردد الإشارة (أو المرشح الخارجي)، ثم يقوم المخفف ومكبر الصوت بتضخيم الإشارة إلى سعة معينة، وإرسالها إلى كاشف RMS (أو مسجل المستوى الخارجي)، في إشارة رأس العداد لإعطاء القيمة العددية لمستوى صوت الضوضاء. تحتوي شبكة ترجيح التردد في مقياس مستوى الصوت على ثلاث شبكات ترجيح قياسية، A وB وC. وتحاكي الشبكة استجابة الأذن البشرية 40-للنغمات النقية المربعة في منحنى تساوي جهارة الصوت، وهو عكس ذلك إلى شكل 340- منحنى تساوي جهارة الصوت المربع، مما يجعل نطاقات التردد المتوسطة والمنخفضة للإشارات الكهربائية ذات توهين أكبر. تحاكي شبكة B استجابة الأذن البشرية إلى {{5} } نغمات نقية مربعة، مما يجعل نطاقات التردد المنخفض للإشارات الكهربائية لديها درجة معينة من التوهين. تحاكي شبكة C استجابة الأذن البشرية 100-لنغمة نقية مربعة، والتي لها استجابة شبه مسطحة عبر نطاق تردد الصوت بالكامل. ويسمى مستوى ضغط الصوت الذي يتم قياسه بمقياس مستوى الصوت من خلال شبكة الترجيح الترددي بمستوى الصوت، وبحسب شبكة الترجيح المستخدمة يعرف بمستوى الصوت A ومستوى الصوت B ومستوى الصوت C، ومستوى الصوت يتم تسجيل الوحدات على أنها dB(A) وdB(B) وdB(C).
